Монахи из ордена корейского буддизма Чоге, крупнейшего буддийского ордена в Корее, приняли участие в митинге в своем главном храме Чогеза в центре Сеула 21 января. Митинг был организован в знак протеста против предполагаемой дискриминации со стороны правительства Южной Кореи в отношении буддизма в пользу христианства. Правительство возглавляет президент Мун Чжай Ин, католик и член Демократической партии.
Совсем недавно правительство продвигало рождественские гимны в декабре, что, по мнению некоторых членов ордена Чоге, свидетельствует о предвзятости правительства в пользу христианства. Собрание проходит после нескольких месяцев обвинений в дискриминации со стороны корейского правительства. Среди вопросов были жалобы на количество буддистов в кабинете президента Муна и политика в отношении платы за посещение национальных парков, где расположены буддийские храмы.
«Правительство должно сохранять культурное наследие, но теперь оно осмеливается провоцировать религиозные конфликты и перекладывать ответственность», — сказал на митинге глава ордена Джогье Вен. Вонхаенг.
Главная претензия монахов на митинге была направлена против законодателя от Демократической партии депутата Чжун Чун Рая, который сравнил храмы, собирающие «плату за просмотр культурных ценностей», с Бонги Ким Сон Далем, мошенником из корейского фольклора, известным тем, что продавал речную воду. Согласно этой истории, мошенник делал вид, что крестьяне платят ему деньги за воду, которую они берут из реки Тэдон (современная Северная Корея). Когда торговец увидел это, он купил «права на воду» за большую сумму денег, думая, что потом сможет взимать плату с крестьян. Когда он попытался взять с крестьян деньги, они отказались, раскрыв хитрость мошенника.
Буддийские храмы, расположенные в национальных парках, собирают 3,000-4,000 корейских вон (US$2.50-3.34) со взрослых посетителей, независимо от того, посещали они храм или нет. Буддийские лидеры утверждают, что эти деньги используются для финансирования содержания храмов и управляемых ими парковых зон.
Митинг стал первой уличной акцией протеста Ордена Чоге за последние 14 лет. Предыдущей демонстрацией был протест против правительства в 2008 году, после того как стало известно, что власти установили слежку за ведущими членами ордена. Дальнейшие митинги запланированы возле офиса президента 26-27 февраля. Такого масштабного собрания с участием монахов со всей страны не было с 1994 года, когда был организован митинг за реформы в ордене.
«В правительстве Мун Чжэ Ина возможности не были равными, процесс не был справедливым, а результат не был праведным», — сказал Вен. Вонхенг, повторяя инаугурационную речь Муна в 2017 году.
В 2017 году президент Мун сказал: «Я еще раз говорю, что при правительстве Мун Чжэ Ина и Демократической партии Кореи у всех будут равные возможности. Процесс будет справедливым, а результат — праведным».
В заявлении, опубликованном Орденом Чоге, лидеры призвали президента Муна извиниться и принять новые законы, чтобы исключить в будущем случаи религиозной предвзятости. Они также отметили обеспокоенность по поводу такого большого собрания в разгар глобальной пандемии, но сказали, что рассматриваемые вопросы требуют такого публичного ответа, и что буддисты приложили все усилия, чтобы с уважением откликнуться на нужды, вызванные пандемией. Тем не менее, по их словам, правительство вознаградило их усилия предвзятостью.
