В течение двух столетий аюрведа — древняя философия индийского субконтинента — распространялась на Западе, формируя представления о здоровом образе жизни с помощью целостного ухода за кожей, диеты и физических упражнений. Пандемия COVID-19, похоже, еще больше продвинула аюрведу в мейнстрим, поскольку йоги, повара и владельцы спа-салонов — верующие, если не индуисты — просочились в новые методики и бизнес, основанные на практике, разработанной с момента ее возникновения более 3000 лет назад.
Нью-Йорк стал центром тенденции аюрведы, где творческие силы, стоящие за новыми аюрведическими ресторанами, спа-салонами, медицинскими клиниками и студиями йоги, сотрудничают друг с другом, работая над тем, как аутентично применить философию к своим дисциплинам, чтобы не превратить тенденцию в простой маркетинговый трюк.
Аюрведа восходит к индуистскому священному писанию, известному как «Четыре Веды», и переводится буквально как «знание жизни» (или, точнее, «систематическое знание о продолжительности жизни»). В качестве оздоровительного режима она предлагает растительные средства для лечения внутренних болезней, основываясь на идее о том, что ум, тело и душа связаны со стихиями и что проблемы со здоровьем возникают, когда эти стихии выходят из равновесия. Особое внимание уделяется материальному составу тела, или пракрити, и его энергиям, или дошам.
Часто называемая «духовной наукой», аюрведа призвана помочь своим последователям на их собственном пути к самореализации.
Хотя аюрведа не требует приверженности индуизму или какой-либо одной вере, она по-прежнему процветает в Индии, где большинство населения составляют индусы, а пандемия вызвала повышенный спрос на аюрведические продукты и услуги, повышающие иммунитет и дыхательную способность. Именно там, во Вриндаване, одном из самых святых городов страны, Дивия Альтер познакомилась с аюрведическими практиками, которые помогли ей исцелиться от аутоиммунных и хронических заболеваний пищеварительной системы, которыми она страдала в течение многих лет.
Она прожила во Вриндаване пять лет, изучая аюрведу, духовную философию бхакти и санскрит. «Мое больное тело стало самым большим препятствием в моей духовной жизни», — говорит Альтер. «Я поняла, что тело — это дар Бога, и я должна заботиться о нем, чтобы я могла развиваться на своем духовном пути».
Переехав в Нью-Йорк в 2009 году, Альтер, которая является болгаркой, и ее муж Прентисс основали «Бхагават Лайф», некоммерческую кулинарную школу, посвященную обучению аюрведическим принципам местных, свежеприготовленных, сезонных продуктов питания. В 2015 году школа учредила первую в Соединенных Штатах аюрведическую кулинарную сертификацию. Два года спустя Дивия Альтер опубликовала книгу «Что есть, чтобы чувствовать», в которой собраны ее рецепты и преподаются основы аюрведического питания.
«Часть моей работы заключается в том, чтобы сохранить и представить аутентичную практику и преподать ее таким образом, чтобы ее было очень легко понять и очень легко применить», — говорит Альтер.
Всего за пять лет школа выросла с четырех студентов до более чем 500 человек, что Альтер объясняет ростом стремления жителей Нью-Йорка к органическому и растительному питанию. Она отмечает внимание к мэру города Эрику Адамсу, вегану, чья политика в области общественного здравоохранения пропагандирует здоровое питание.
В 2016 году Альтеры открыли ресторан Divya’s Kitchen в Нижнем Ист-Сайде Манхэттена, назвав его «современной кухней, основанной на древних принципах». Меню предлагает карри и другие блюда с влиянием Южной Азии, а также лазанью с соусом бешамель, приготовленным из молока кешью или подсолнечника.
До недавнего времени компанию Divya’s составляло Ayurveda Cafe, ресторан в Верхнем Вест-Сайде, открытый более двух десятилетий назад Тирлоком Маликом, режиссером и актером индийского происхождения, который изучал аюрведу непосредственно у доктора Васанта Лада, автора документального фильма 2018 года «Доктор из Индии», рассказывающего о миссии выдающегося аюрведического врача по распространению аюрведы на Западе.
У Малика простой взгляд на аюрведическую философию: «Аюрведа говорит: «Принимайте все, ничего не отвергайте и выбирайте то, что полезно для вас», — сказал он.
Кафе стало жертвой потрясений COVID-19 и закрылось в июле, но помимо того, что оно было любимым заведением местных жителей, оно привлекало людей с особыми диетическими потребностями, включая строгих буддистов и иудеев, а также тех, кто искал исцеления в растительной пище.
Шон Каминофф, постоянный посетитель, ездил в Индию, чтобы пройти аюрведическое лечение от хронических болей. По его словам, то, что аюрведа направлена на лечение всего человека, а не только болезней и симптомов, вдохновило его на поиски аюрведы, когда он вернулся в США.
Каминофф сказал, что помимо боли, аюрведа может успокоить нервы в напряженном городе. «Вы хотите сделать что-то, чтобы противостоять обстановке, в которой вы находитесь», — сказал он.
Доктор Бхасвати Бхаттачарья, практикующий холистический врач и клинический доцент нью-йоркского медицинского колледжа Weill-Cornell, говорит, что аюрведа достигает переломного момента в своем признании в американском медицинском сообществе. В последние годы Бхаттачарья была приглашена поделиться своими знаниями в области аюрведической медицины в Управление по контролю за продуктами и лекарствами и в Национальный институт рака при Национальном институте здравоохранения.
По ее словам, по мере роста использования натуральных индийских трав и добавок для лечения болезней и признания врачами необходимости лечить каждого человека в соответствии с его физическими потребностями, медицина нуждается в том, чтобы лица, принимающие решения, и руководители фармацевтических компаний выступали в поддержку аюрведических методов лечения.
Роберт Грэм, основатель Fresh Medicine, говорит, что самым большим препятствием для внедрения аюрведы в традиционную медицинскую модель является недоверие к ее надежности. «Следующая интеграция этой области — это доказательство ее безопасности и эффективности», — сказал Грэм, врач внутренней и интегративной медицины, получивший образование в Гарварде.
По словам Грэхема, хотя целительские практики коренных народов на протяжении многих лет формировали модель здравоохранения для цветных сообществ, тематических исследований недостаточно. Для преодоления скептицизма необходимы крупные, хорошо финансируемые исследовательские проекты.
Этот скептицизм постепенно исчезает. По словам Бхаттачарьи, до того, как ее пригласили на национальную сцену государственные учреждения здравоохранения, многие ее американские коллеги считали ее «шарлатанским» врачом.
Такие группы, как Национальная аюрведическая медицинская ассоциация, прилагают все усилия для распространения знаний и осведомленности о профессии через занятия и
конференции в надежде нормализовать аюрведу для американской аудитории.
На сайте медицинской школы Университета Джона Хопкинса есть страница, посвященная аюрведе, где говорится, что она может оказывать положительное воздействие в качестве «дополнительной терапии» в сочетании с традиционной медициной, но «не должна заменять стандартное, традиционное медицинское обслуживание, особенно при лечении серьезных заболеваний».
Но хотя некоторые школы, преподающие аюрведическую медицину, получили одобрение в качестве учебных заведений, практикующие аюрведисты все еще не лицензированы в США, и нет национального стандарта для сертификации аюрведы.
Американская фармацевтическая промышленность, которая обычно ставит барьеры на пути доступности лекарств для граждан, также сопротивляется дальнейшему продвижению. Аюрведические препараты считаются диетическими добавками, а не лекарствами, поэтому от них не требуется соблюдения норм безопасности и эффективности, принятых для обычных лекарств.
Практики аюрведы говорят, что по мере того, как американцы, опасающиеся пандемии, ищут более эффективные, более целостные способы защиты и улучшения своего здоровья, эти последние препятствия падут. «Самая большая продажа — это аюрведа, говорящая свою правду», — говорит Бхаттачарья. «Когда они исцеляются с помощью аюрведы, тогда у аюрведы есть реальный потенциал стать их защитником».
