Папа Франциск станет первым понтификом, когда-либо ступившим на землю Бахрейна во время своего предстоящего визита в королевство Персидского залива с 3 по 6 ноября, во многом это будет путешествие, которое началось не в Риме, а пять лет назад во время его визита в Египет в 2017 году.
Именно там, на международной мирной конференции, организованной Университетом Аль-Азхар, который считается самым авторитетным богословским институтом в суннитском исламе, Франциск закрепил свою дружбу с великим имамом, шейхом Ахмадом эль-Тайебом.
Фотография этих двух мужчин, обнимающихся щека к щеке, стала вирусной на Ближнем Востоке как «икона надежды». Два года спустя, в феврале 2019 года, Франциск стал первым Папой, посетившим Аравийский полуостров, где он и эль-Тайеб подписали документ «О человеческом братстве во имя мира во всём мире и совместной жизни», который был широко провозглашён как значительное продвижение в отношениях католической церкви с мусульманским миром.
В сентябре Франциск вместе с эль-Тайебом участвовал во встрече межконфессиональных лидеров в Казахстане, на которой был принят документ «Человеческое братство». Теперь, менее чем через два месяца, дуэт снова встретится на «Бахрейнском форуме для диалога: Восток и Запад за человеческое сосуществование», где Франциск 4 ноября выступит с заключительной речью перед примерно 200 межконфессиональными лидерами, собравшимися в столице страны Манаме.
«Тот факт, что простая дружба лежит в основе их главных инициатив, очень глубок, и это пример для остальных», — сказал Джордан Денари Даффнер, исследователь мусульманско-христианских отношений.
«Межрелигиозный диалог и сосуществование различных религиозных общин строится на дружбе», — сказал Даффнер, который является автором книги «Finding Jesus Among Muslims: How Loving Islam Makes Me a Better Catholic» и «Islamophobia: What Christians Should Know (and Do) about Anti-Muslim Discrimination». «Дружба Франциска с великим имамом показывает нам, как должен выглядеть межрелигиозный диалог».
В основе документа «Человеческое братство», который зародился благодаря дружбе Франциска и эль-Тайеба, лежит осуждение использования религии для терроризма или насилия и призыв к совместной работе над практическими вопросами, такими как забота об окружающей среде.
«Это очень практичный документ, в котором изложено хорошее количество вещей, которые мусульмане и христиане могут обсуждать и надеяться делать что-то вместе», — сказал NCR кардинал Майкл Фицджеральд.
Фицджеральд, британский эксперт по мусульманско-христианским отношениям и бывший глава Папского совета Ватикана по межрелигиозному диалогу, сказал, что хотя документ был принят во многих местах, некоторые мусульмане считают его «египетским документом» или «документом Аль-Азхара» и скорее политическим документом, чем документом для диалога.
Стратегия Франциска по расширению мусульманско-христианских отношений, сказал он, заключается не только в том, что Ватиканский офис отвечает за межконфессиональную работу, но и в «личном присутствии Папы».
«Это нечто новое», — сказал Фицджеральд, описывая готовность Папы посещать и участвовать во встречах, организованных другими религиями.
В небольшом королевстве Бахрейн, которое станет 39-й поездкой Франциска за пределы Италии с тех пор, как он стал Папой в 2013 году, проживает 1,8 миллиона человек. По оценкам, 70% населения страны — мусульмане, около двух третей из которых — шииты. Приглашение Франциска в страну исходит от короля Бахрейна Хамада, который является мусульманином-суннитом и который официально одобрил документ «Человеческое братство».
До сих пор Франциск в основном общался с суннитами в мусульманском мире, и его визит в страну, где большинство населения составляют шииты, даст понтифику возможность расширить пропаганду своих идей в исламском мире.
Когда в 2021 году Папа посетил Ирак, были предположения, что почитаемый шиитский священник, Великий аятолла Али аль-Систани, подпишет документ «Человеческое братство» после встречи с Франциском, но в итоге он этого не сделал.
Теперь, в Бахрейне, и у Франциска, и у эль-Тайеба будет возможность продвинуть документ и его послание другой шиитской аудитории, хотя уже есть скрытая напряженность, которая может осложнить визит.
Госдепартамент США и такие организации, как Human Rights Watch и «Американцы за демократию и права человека в Бахрейне», резко критиковали правительство за дискриминацию мусульман-шиитов. Правительство Бахрейна отрицало подобную критику, заявляя, что конституция страны гарантирует каждому право свободно исповедовать свою веру.
На пресс-конференции 28 октября пресс-секретарь Ватикана Маттео Бруни отказался комментировать, будет ли Папа напрямую рассматривать проблемы дискриминации, в том числе как возможную тему, когда он будет проводить встречу с Советом старейшин мусульман 4 ноября, но подчеркнул, что «позиция Святого Престола и Папы относительно религиозной свободы и свободы ясна и известна».
Бруни сказал, что и документ «Человеческое братство», и энциклика Папы Франциска 2020 года «Fratelli Tutti» («Все братья и сестры») будут формировать послания Папы во время поездки, добавив, что в последнем документе слово «диалог» упоминается 44 раза.
Хотя межрелигиозные усилия Папы могут быть мотивирующим фактором для поездки, епископ Пол Хиндер — который работает в регионе более 20 лет и является нынешним администратором территории католической церкви, включающей Бахрейн, — сказал, что визит также поможет дать заряд надежды примерно 80 000 католиков страны, которых обслуживают всего 20 священников.
Исторически, сказал он, католики в регионе «чувствуют себя немного забытыми».
«Но второй визит Святого Отца за три года очень воодушевляет их», — сказал он NCR, имея в виду визит Франциска в Объединенные Арабские Эмираты в 2019 году.
Во время своего второго дня пребывания в стране Франциск посетит недавно освященный собор Богоматери Аравийской, который теперь является крупнейшим католическим собором в Персидском заливе, для проведения экуменической молитвенной службы. 5 ноября Франциск совершит мессу для примерно 20 000 слушателей на Национальном стадионе Бахрейна.
Хотя в стране небольшое местное население католиков, подавляющее большинство католиков приезжают из других стран, которые проживают в Бахрейне по работе, особенно это касается выходцев из Шри-Ланки, Индии, Филиппин и других близлежащих стран Ближнего Востока.
Хиндер сказал, что наряду с ощущением забытости или «духовного голода», многие из этих католиков чувствуют себя неуверенно, «задаваясь вопросом, буду ли я в следующем году всё ещё здесь или мне придётся искать другое будущее?».
Он надеется, что этот визит станет для Папы ещё одним поводом напомнить и католикам, и мусульманам, что жизнь каждого из них улучшается, если они живут рядом друг с другом в общей дружбе.
«Это не для того, чтобы иметь смесь религий, — сказал Хиндер, — а для того, чтобы иметь определенную основу для совместных действий, когда возникает вопрос о том, как решать важные вопросы будущего человечества.»
«У Папы Франциска есть видение, и он хочет, чтобы оно было реализовано», — добавил он.
