Библейские ученые обычно не получают признания широкой публики. Большинство трудится в безвестности, раз в несколько лет выпуская академические монографии и ломая голову над древними языками, на которых может читать лишь горстка людей.
Но в начале этого года, когда Дэн Макклеллан вместе с женой и тремя дочерьми посещал Диснейленд, к нему подошёл мужчина, который восторженно рассказывал о канале Макклеллана на TikTok и о том, как много для него значат его видео.
«Оооо, папа, это был один из твоих фанатов?» — подбодрил его старший ребёнок после того, как поклонник ушёл.
«Это была в основном возможность для моего 13-летнего ребёнка посмеяться надо мной», — сказал Макклеллан в интервью Religion News Service, приняв славу как должное.
Подобные опыты, когда-то немыслимые, становятся всё более обычными для Макклеллана, который запустил свой канал TikTok весной 2021 года, чтобы бороться с морем дезинформации о Библии и религии.
За полтора года канал привлёк более четверти миллиона подписчиков, которых привлекает уникальное сочетание занудства Макклеллана, основанного на фактах о Библии, и сухого юмора, с которым он противостоит сомнительным заявлениям других авторов контента.
Он обладает редкой способностью объяснять строгую библейскую науку обычным людям. На счету Макклеллана несколько библейско-ботанических публикаций, включая новую книгу в открытом доступе, опубликованную издательским подразделением Общества библейской литературы, и статьи в академических журналах, таких как Journal of Biblical Literature и Biblical Interpretation.
При этом его манера поведения остается доступной — для интервью RNS Zoom он надел футболку с надписью «Парк Юрского периода» и сидел в окружении комиксов о супергероях в рамке на стене позади него.
Именно это сочетание серьёзной учёности и доступности ценят фанаты, ведь он объясняет библейскую науку в острых, забавных видео, которые обычно длятся всего минуту или две.
Последователи иногда удивляются, узнав, что Макклеллан является активным членом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (мормоном). На самом деле, его никнейм @maklelan на TikTok появился благодаря тому, что 20 лет назад он был миссионером СПД в Уругвае. Когда испаноговорящие люди с трудом воспринимали шотландскую фамилию «Макклелан», он начал писать её фонетически как Maklelan, чтобы помочь им. Когда он вернулся с миссии в 2003 году, интернет только начинал развиваться, и он начал использовать @Maklelan в качестве основного имени пользователя для всех своих аккаунтов в социальных сетях.
Макклелан — не только член Церкви СПД, но и штатный сотрудник; он является ключевой фигурой в отделе перевода священных материалов. Но он тщательно отделяет эту личность от того, что он делает на TikTok, что является сугубо независимым и в его личное время.
«Я здесь не для того, чтобы представлять церковь в каком-либо виде, форме или виде, или авторитетно или представительно говорить от её имени», — объясняет Макклеллан в «прикреплённом» видео, в котором он представляется.
Вместо того чтобы выступать в роли апологета церкви СПД, Макклеллан считает себя защитником фактов. «Данные превыше догм» — это девиз его канала, который гордо красуется на футболках в его магазине товаров. Ещё одна футболка с надписью «Чистая и полная чушь» — одна из фирменных фраз Макклеллана при развенчании библейских мифов — также доступна.
«Дело не в том, чтобы быть в чьей-то команде», — сказал Макклеллан. Смысл его канала на TikTok не в том, чтобы продвигать одну религию над другой или даже вообще продвигать религию. Он получает критические отзывы со всех сторон — его обвиняют в антирелигиозности и в том, что он слишком христианин. «Если критика исходит с обеих сторон, то это, вероятно, признак того, что я добиваюсь некоторого баланса», — сказал он.
В одном из недавних видео Макклеллан ответил на антикатолическую теорию заговора о «crazy s*#t you didn’t know», в которой коллега-создатель контента сделал странные заявления о Ватикане.
@RedactAnomaly: «Немецкие археологи нашли много древних арт-«.
@maklelan: «Нет, не нашли. Это фото — подделка. Вот оригинал. Дальше?»
@RedactAnomaly: «Один из этих артефактов был…»
@maklelan: «Подделка! Дальше?»
@RedactAnomaly: «Эти артефакты никогда не видели музея и, скорее всего, находятся на сверхсекретной базе или в частной коллекции…»
@maklelan: «Не-а, они просто подделка».
Не все видео Макклелана такие, но ролики, которые напрямую противостоят ложной информации, имеют тенденцию быть самыми популярными. «Контент, содержащий дезинформацию, распространяется быстрее всего, и здесь нужен человек с моим опытом, который может определять мячи и страйки».
В его ранней взрослой жизни был момент, когда Макклеллан был последним человеком, который, как ты мог предположить, однажды станет библейским учёным. После того как он вылетел из колледжа в первом семестре, он принял мормонизм, и служение на миссии перевернуло его жизнь. Он провел бесчисленное количество часов до и во время миссии, «изучая Писание, историю, языки».
По возвращении он вернулся в школу и получил степень бакалавра по изучению древнего Ближнего Востока в Университете Бригама Янга. Две степени магистра и докторская степень спустя, он вполне способен противостоять дезинформации в интернете о Библии.
На заре своего канала на TikTok Макклеллан просматривал новые материалы на TikTok, чтобы найти те, на которые он считал нужным ответить. Но теперь, по его словам, зрители отмечают его «от 50 до 100 раз в день», прося ответить на то или иное утверждение.
Его видео с наибольшим количеством просмотров — более 4 миллионов и до сих пор — посвящено создателю, который возмущается заголовком BBC «Божья жена вычеркнута из Библии — почти». Так получилось, что на эту тему написала диссертацию его собственная научная руководительница в Эксетерском университете Франческа Ставракопулу.
«Я продолжил объяснять, почему она была совершенно права», — сказал Макклеллан. «И за первые 24 часа он набрал пару миллионов просмотров, что было захватывающим опытом, а также довольно пугающим. Последователи внезапно стали приходить тысячами».
МакКлеллан расширяет свою деятельность. Он начинает создавать контент на YouTube, который позволяет размещать более длинные видео и предлагает больше возможностей для монетизации. «Из трёх платформ — YouTube, Instagram и TikTok — TikTok хуже всего подходит для монетизации. Она составляет примерно десятую часть от остальных», — сказал он.
Но на создание контента для YouTube уходит гораздо больше времени, а МакКлеллан — это шоу одного человека, поэтому пока неясно, стоит ли оно затраченных усилий. «Я еще не достиг того уровня, когда мог бы нанять кого-то, чтобы он делал что-то из этого за меня», — сказал он. «С работой на полную ставку и семьей трудно уделять этому больше времени, чем я уже уделяю».
Тем не менее, канал TikTok принес новые возможности и аудиторию. В январе он будет вести онлайн-курс о том, что Библия говорит о гомосексуальности, с предлагаемым пожертвованием в 25 долларов. В июне он поведет туристическую группу в Израиль. Он также думает о расширении своего присутствия в Instagram, где «совсем другая аудитория», чем в TikTok.
Но больше всего его радуют отзывы людей, таких как фанат из Диснейленда. «Я получаю много комментариев от людей, которые говорят мне, что я им помог, а также от других членов гильдии, которые говорят мне, что я делаю хорошую и важную работу в общественной науке. Это было самым значимым для меня».
