Вакцины спасают жизни, и делают это с тех пор, как более 200 лет назад была разработана вакцина против оспы.
Однако для того, чтобы вакцины обеспечивали безопасность целых сообществ, они должны быть приняты очень большой частью населения. Только в этом случае вакцинированные могут обеспечить защиту невакцинированным, что известно как «коллективный иммунитет».
К сожалению, слишком часто этого не происходит. Нерешительность в отношении вакцины против кори, например, способствовала увеличению числа случаев заболевания в мире на 30% в 2019 году.
Почему же возникает нерешительность в отношении вакцин? Причин много, и у разных людей они разные.
Но как клинические психологи, изучающие тревогу и избегание, мы считаем, что одним из главных факторов является страх — в частности, страх смерти и то, как мы справляемся с этим страхом.
Уровень вакцинации растет, но страх все еще присутствует
По данным Всемирной организации здравоохранения, нерешительность в отношении вакцин является одной из десяти главных угроз глобальному здравоохранению.
В случае с COVID отказ или отсрочка вакцинации стали серьезной проблемой, а в последние месяцы в новостных циклах доминировали акции против вакцинации и марши свободы.
В Австралии проблема нерешительности в отношении вакцин остается значительной, несмотря на некоторые сообщения об обратном.
Во многих регионах страны показатели вакцинации достигают 85% и даже более 90%. А в прошлом месяце опрос газеты Sydney Morning Herald показал, что только 9% взрослых заявили, что вряд ли сделают прививку.
В статье также утверждается, что «страх перед вакцинацией упал до рекордно низкого уровня».
Однако, несмотря на то, что данные были реальными, на наш взгляд, их интерпретация была ошибочной.
Страх существенно не уменьшился. Напротив, обязательная вакцинация определенных групп населения и значительные неудобства для тех, кто отказывается от вакцинации, способствуют росту числа прививок.
В нескольких австралийских штатах обязательная вакцинация введена для многих профессий, включая работников карантина, медицинских работников, учителей, строителей, работников по уходу за престарелыми и других групп. Когда вам нужно работать, чтобы прокормиться, решение остаться непривитым может стать невозможным.
Более того, политики предрекают различные свободы для вакцинированных. Например, свободы, которые в настоящее время предоставляются полностью вакцинированным жителям Сиднея, но не вакцинированным, включают: посещение вашего дома и доступ в спортивные залы, бассейны, розничные магазины, парикмахерские, маникюрные салоны, пабы, зоопарки, кинотеатры, театры, музеи и галереи.
Если бы люди не сомневались в вакцинах, обязательные прививки и стимулы были бы не нужны. Значительная часть общества не хочет вакцинироваться и решила бы не делать прививки, если бы не сильная рука правительства.
Почему же люди откладывают вакцинацию или отказываются от нее?
ВОЗ называет самоуспокоенность одной из главных причин нерешительности в отношении вакцин.
Но как такое может быть? Ведь от COVID уже погибло около пяти миллионов человек во всем мире и более 240 миллионов заразились. Как перед лицом этих цифр кто-то может оставаться благодушным? Почему мы видим протестующих в масках, не замечающих угрозы?
Психологическая теория, которая лучше всего объясняет такое поведение, — это «теория управления террором». Согласно этой теории, люди не могут смириться с суровой реальностью смерти и часто используют различные формы отрицания.
Мы считаем себя более великими, чем животные, не подверженными многим их проблемам и предназначенными для бессмертия вместе с нашими богами. По мнению одной группы исследователей, люди не могли бы спокойно функционировать, если бы верили, что они по своей природе не являются более значимыми и долговечными, чем обезьяны, ящерицы или бобы лимы.
Сотни исследований в лабораториях социальной психологии показали, что тонкие напоминания о смерти (известные как «праймы смерти») заставляют участников энергично защищать свои религиозные и культурные убеждения, а также свои свободы.
При напоминании о смерти участники даже проявляют агрессию по отношению к тем, кто придерживается иной политической или религиозной идеологии. Мы цепляемся за свою «правоту» и «особенность», чтобы успокоить свой ужас перед смертью.
При этом мы можем игнорировать предупреждения современной медицины, будучи убежденными в собственном превосходстве. Исследователи из Школы богословия Чикагского университета сообщили, что половина их участников, все из которых указали некоторую религиозную принадлежность, согласились с утверждением «Бог защитит меня от заражения». Чтобы справиться со страхом смерти, мы обманываем себя, думая, что мы неуязвимы: смерть может случиться с другими людьми, но не со мной.
Этот эффект усиливается еще больше, если социальные группы, к которым мы принадлежим, также одобряют подобные взгляды. Напоминание о смерти заставляет людей яростно защищать ценности и убеждения своей группы. В контексте COVID это означает, что мы можем стать более индивидуалистичными, более недоверчивыми к науке или правительству, или более доверчивыми к способности нашего бога защитить нас, если эти взгляды ценятся и разделяются нашей культурой или подгруппой.
Жизнь во времена COVID сделала всех нас участниками эксперимента по социальной психологии. Ежедневные подсчеты смертей и количество случаев заболевания — это регулярные напоминания о смерти, которые породили все те модели поведения, которые мы наблюдаем в лаборатории.
К ним относятся отрицание риска и агрессия против тех, кто отличается от нас. Например, расизм в отношении людей азиатской внешности, когда началась пандемия.
Ранние смерти, связанные с самими вакцинами, стали еще одним «предвестником смерти», который побудил к дополнительной осторожности и избеганию.
Нерешительность в отношении вакцин будет оставаться актуальной проблемой во всем мире, пока мы отказываемся видеть себя такими, какие мы есть на самом деле.
Поскольку COVID продолжает мутировать, скорейшее внедрение вакцин может остаться актуальной проблемой в ближайшие годы.
Нерешительность в отношении вакцин будет продолжать убивать десятки тысяч людей во всем мире до тех пор, пока ее корни не будут полностью поняты и с ними не будет покончено.
Росс Г. Мензис
Профессор, Высшая школа здравоохранения, Сиднейский технологический университет
Рейчел Э. Мензис
Постдокторский научный сотрудник, Сиднейский университет
