Отец Алоизиус Пейрис является директором-основателем Исследовательского центра встречи и диалога Туланы (Шри-Ланка). Священник-иезуит учит мирян и студентов семинарии ценностям буддийско-христианского диалога.
Тулана представляет собой сочетание мини-университета, центра межрелигиозного диалога (в основном буддийско-христианского), центра социальной активности, места для различных культурных проявлений и обменов, а также богословского обновления. Художественная галерея Тулана демонстрирует выражения буддийского понимания христианства в различных формах искусства, созданных шри-ланкийцами.
Аруна Шанта Нонис, редактор новостного сайта Sachchan и организатор Born To Win Relationships, несколько раз посещал Тулану. «Это похоже на художественную галерею, богатую скульптурами, настенными изображениями буддийской культуры, статуями, музыкой, книгами и фильмами», — говорит он. Нонис впечатлен тем, что буддийский монах изобразил на скульптуре Иисуса, омывающего ноги своим ученикам.
Досточтимый Хатигаммана Уттарананда Тхера, буддистский монах, скульптор, художник и поэт, подарил многие свои работы художественной галереи Туланы, в которой хранится важная коллекция буддийского искусства, интерпретирующего христианство. Он создал икону «Богоматерь беженцев» во время жестокого периода гражданской войны в 1989 году. Сандакада Пахана (Лунный камень) встречает вас у входа в галерею
Аруна Нонис сказал, что эти необычные формы искусства выражают веру и диалог христиан и буддистов. «Отец Пиерис — очень простой священник, который улыбается невинно, но честно. Каждую секунду на его лице появляется улыбка», — сказал он.
Отец Пиерис родился 9 апреля 1934 года и присоединился к иезуитам 23 декабря 1953 года. Он принял постриг в 1953 году и стал священником 4 июля 1965 года.
86-летний священник родом из Канди, в 120 километрах от Коломбо. Он — теолог, исследователь и эрудированный ученый, получивший первую докторскую степень в области буддийских исследований, когда-либо присужденную небуддисту (и католическому священнику) Университетом Шри-Ланки. Он имеет три богословских степени, а также диплом с отличием по пали и санскриту Лондонского университета.
Отец Пиерис был профессором 20 известных университетов, включая Кембридж, Лондон и Оксфорд. Он является автором 20 книг и опубликовал около 300 научных статей в местных и международных журналах.
Тилбургский университет в Нидерландах присвоил ему еще одну докторскую степень по азиатской теологии освобождения. В 80-е годы он стал очень важным ресурсом для Конференции азиатских епископов.
Отец Пиерис и сестра Грета Налаватта основали Центр обучения детей с нарушениями слуха в 1982 году. Он является покровителем и членом попечительского совета.
Старший католический священник, который преподавал в главной семинарии Шри-Ланки, сказал, что отец Пиерис является самым ценным ресурсом местной католической церкви. Священник рассказал, что заслуги отца Пиериса в межрелигиозном примирении огромны, и он был учителем многих католических священников, а также многих буддийских монахов.
С годами Тулана превратилась в мини-университет, куда ученые из Шри-Ланки и из-за рубежа приезжают для проведения исследований, консультаций и надзора за диссертациями. Это место для семинаров, мастерских и учебных курсов.
«Двери его межрелигиозным усилиям должны быть открыты в семинариях, церковных школах, воскресных школах, а также у богословов», — сказал священник, пожелавший остаться неизвестным.
«Лучший способ осуществить это ценное дело — относиться к священнику как к консультанту советов семинарий, университетов, церковных высших учебных заведений, религиозных общин и конференций епископов. Я обсуждал попытку отца Пиериса наладить межрелигиозный диалог с епископом и несколькими высокопоставленными священниками, но пока не получил от них положительного ответа. Мы уже потеряли таких великих священников, как отец Майкл Родриго, отец Шрилал Амаратунга и отец Мэри Бастиан. По крайней мере, теперь мы должны защищать храбрых и истинных последователей Иисуса. Отец Пиерис не оставил своих усилий и продолжил диалог со многими мирянскими лидерами и некоторыми священниками и монахинями».
Профессор университета и писатель-ветеран, автор нескольких книг, сказал, что он не может писать об отце Пиерисе в краткой форме, потому что у священника есть что написать и чему поучиться.
Священник конгрегации Облатов отец Рохан Сильва, директор Центра общества и религии, сказал, что отец Пиерис представляет собой мозаику, сочетающую в себе редкое сочетание интеллектуальных дисциплин, культуры и искусства, дискурса и юмора.
«Его вклад в развитие теологии освобождения и межрелигиозного диалога в Азии стал темой нескольких докторских диссертаций в известных университетах по всему миру», — сказал отец Сильва, бывший провинциальный настоятель миссионерской службы Облатов Непорочной Девы Марии.
«Согласно отцу Алоизиус [Пиерису], Азию характеризует не только невольная бедность азиатских масс, но и многогранная религиозность. Обе эти характеристики Азии тесно связаны друг с другом; они являются нераздельными реальностями, которые в его интерпретации составляют то, что может быть обозначено как азиатский контекст, и это матрица любого истинно азиатского богословия. Отец Алоизиус решительно разъяснил, что христианско-буддийский диалог считается подлинным только тогда, когда он действительно исходит из сердцевины христианства и основы буддизма. Ничто иное, кроме как диалог между ядрами, не заслуживает того, чтобы называться диалогом. Отец Алоизиус учит, что освобождение, о котором говорят религии, есть как здесь, так и за его пределами, и это нечто несовместимое с богатством или накоплением богатства. Это принцип, раскрытый во всех религиях, как библейских, так и небиблейских. Отец Алоизиус заключает, что Христос, который является незыблемым заветом Бога с угнетенными земли, является Христом межрелигиозного диалога. Он не претендует на превосходство над другими религиями, но отождествляет себя с массами угнетенных и преследуемых, ведущих к диалог на всех уровнях».
Отец Пиерис путешествовал по Европе и может сыграть много песен на разных языках, включая итальянские песни и старые сингальские песни.
«Мы научились играть на многих музыкальных инструментах дома. Когда я был ребенком, дом был полон музыки», — рассказал отец Пиерис.
«Я действительно хотел работать с детьми до того, как получил священство, но меня отправили изучать теологию. Затем я посвятил свою жизнь обучению и преподаванию. Буддизм и христианство могут служить источником надежды для людей, страдающих от социально-экономической несправедливости, религиозно-политических конфликтов и экологических кризисов».
Санилка Руван Перера, студент университета, у которого в преподавал отец Пиерис, раз в году приезжает в ретритный дом Тулана с группой учеников на реколлекции. «Мы слушаем отца Пиериса часами и днями, и именно так мы изменили нашу жизнь. Это человек с богатыми знаниями и верой в Бога», — сказал Перера, учитель воскресной школы из Негомбо. Нонис сказал, что несколько раз послушав отца Пиериса, его путь веры полностью изменислся. «Революция начинается с людей, которые видят и думают иначе и ищут истину», — сказал Нонис.
