На этапе, который знаменует собой увеличение числа случаев дискриминации инвалидов (ableism) как основной проблемы многих религиозных общин, Унитарианская универсалистская ассоциация недавно объявила, что будет выделять больше средств и персонала на продвижение справедливости в отношении инвалидов.
«Мы признаём, что аблеизм широко присутствует в институтах и учреждениях УУ и в мире в целом», — говорится в меморандуме о взаимопонимании, опубликованном 19 октября и подписанном лидерами УУА и представителями унитарианской универсалистской организации EqUUal Access. «Мы подтверждаем, что рамки справедливости в отношении инвалидности могут продвинуть нас к цели коллективного освобождения».
В меморандуме говорится, что УУА будет выделять не менее $25 000 на EqUUal Access каждый финансовый год и поддерживать штат этой группы. Она также добавит сотрудников, занимающихся проблемами инвалидности, в свою собственную группу по защите прав человека.
EqUUal Access и ассоциация обязались в течение следующих пяти лет совместно спонсировать мероприятия и работать над созданием, согласно меморандуму, «богатых, здоровых и цельных отношений между двумя организациями, признавая постоянную необходимость устранения вреда, причиненного прошлыми нарушениями и неудачами в отношениях».
Кери Макдональд, исполнительный вице-президент UUA, сообщил Religion News Service, что новый меморандум появился после того, как пандемия COVID-19 выявила острую необходимость интегрировать антиабилизм в практику, технологии, пространство и теологию религиозных групп.
«Мы видели неравное воздействие на людей, которые являются инвалидами и имеют другие виды медицинской уязвимости во время пандемии. Так что, очевидно, это стало частью того, как мы говорили о переходе к виртуальной церкви и попытке защитить уязвимых людей в нашем сообществе. Я думаю, что это действительно ускорило эту работу», — сказал Макдональд.
Пандемия, похоже, заставила широкий круг религиозных общин более серьёзно отнестись к анти-абилеиизму. В то время как молельные дома перешли на виртуальные альтернативы, чтобы защитить здоровье всех своих членов, многие защитники прав инвалидов бросили вызов лидерам конфессий, чтобы сделать доступность приоритетом на все времена.
Макдональд сказал RNS, что когда конгрегации UU перестроились на проведение богослужений онлайн, это позволило «совершенно новым людям участвовать в жизни общины, которые не могли этого делать из-за физических и транспортных проблем, из-за уязвимости, из-за микроагрессии, которую они испытывают, просто находясь в этом мире».
Меморандум отражает обязательства, которые UUA взяла на себя в последние годы в отношении антирасизма и мультикультурализма.
Основанная в 1961 году в результате слияния Американской унитарианской ассоциации и Универсалистской церкви Америки, ассоциация представляет более 1000 унитарианских универсалистских общин в США, которые объединены прогрессивными ценностями, а не единой доктриной. Унитарианцы вдохновляются учениями из самых разных традиций мудрости, от атеизма до ислама.
По словам Макдональда, который участвовал в создании меморандума, унитарии-универсалисты работают над тем, чтобы противостоять некоторой своей тревожной истории, когда дело касается инвалидности.
«В движении за евгенику 100 лет назад было немало выдающихся унитариев, и это один из наших самых вопиющих исторических примеров. И с этим связан целый ряд разговоров, которые мы ведем о возмещении ущерба в нашем религиозном сообществе», — сказал Макдональд в интервью Religion News Service.
Министерство доступности и инклюзивности ассоциации действовало примерно с 2015 года до июня этого года, предлагая конгрегациям сертификацию как инклюзивных и предоставляя ресурсы против инвалидности. Но его руководители, все добровольцы, начали искать новый подход.
«Для общин, которые участвовали в этой программе, она помогла произвести реальные изменения как в плане доступа, так и в плане отношения и искоренения аблеизма, — говорит Сюзанна Фаст, рукоположенный священник УУ, которая работает с EqUUal Access. «Дело в том, что было не так много общин, которые взяли на себя это обязательство, и отчасти, я думаю, это было связано с тем, что не было фундаментальной работы».
«Мы спрашивали, почему мы, небольшая группа добровольцев, делаем это?» — спросил Фаст. «Это была работа, которая, в какой бы форме она в итоге ни проходила, была действительно работой, которую должна была делать ассоциация».
С новым меморандумом UUA планирует взять на себя более активную роль в продвижении справедливости в отношении инвалидов, в частности, сделав ресурсы министерства доступности и инклюзии более доступными для конгрегаций UU.
«Это действительно новое начало», — сказал Макдональд. «Это обязательство сделать гораздо больше работы в будущем. И это обязательство не всегда было таким сильным в UUA».
Со своей стороны, Фаст настроена оптимистично.
«Если собрать группу унитариев универсалистов, приверженных системным изменениям, то всё начнёт происходить».
