Экономика стран, зависящих от туризма, явно страдает, поскольку число гостей резко сократилось в результате пандемии. Только в Таиланде, стране, где туризм составляет 11-12% ВВП, число международных туристов в 2020 году сократилось на 83%. В декабре 2020 года — обычно пиковом туристическом месяце — в страну прибыло чуть более 6 000 иностранных туристов, что на 99,8% меньше, чем в декабре 2019 года, когда число иностранных туристов составило почти 4 миллиона человек — сообщает RNS.
Правительство Таиланда оценивает потери в размере 100 миллиардов тайских бат (более 3 миллиардов долларов США) в первом квартале 2020 года и потерю около 1,45 миллиона рабочих мест в результате такого спада в туризме.
Однако фактические потери не могут быть отражены только в этих цифрах. Многие возможности межкультурного обмена также были утеряны.
Большую часть предыдущего десятилетия я прожил в Чиангмае, городе среднего размера на севере Таиланда, который в значительной степени зависит от туризма. Как ученый, изучавший отношения между туризмом и буддийскими храмами в этом регионе до начала пандемии, я могу оценить влияние COVID-19 на эти места религиозного значения.
Некоторые буддийские храмы, которые в значительной степени зависели от пожертвований иностранных туристов, сейчас борются за то, чтобы пережить пандемию. Кроме того, сильно пострадал малый бизнес вокруг храмов, а также обмен знаниями с иностранными посетителями.
Храмы и туризм
До пандемии храм Ват Пхра Четупхон, более известный как Ват Пхо и один из самых посещаемых храмов Бангкока, принимал около 6 000-10 000 туристов в день. Иностранные туристы платят за вход 200 бат, или $6,40, в то время как тайцы входят бесплатно.
В интервью, данном в январе 2021 года тайскому новостному изданию Prachachat, помощник настоятеля Ват Пхо заявил, что пока храм может пережить этот период без туристов, но не надолго. Благодаря пожертвованиям тайцев, они смогли оплатить основные расходы на воду и электричество, нанять уборщиц и охранников. Но без сборов с иностранных туристов будет трудно выполнить месячный бюджет в размере около 96 000 долларов.
Число иностранных посетителей также невелико в самом известном храме Бангкока — Ват Пхра Кеу, или Храме Изумрудного Будды. Этот храм является частью Большого дворца, бывшей резиденции тайской королевской семьи. В 2016 году Большой дворец был назван журналом Travel + Leisure одной из 50 самых посещаемых туристических достопримечательностей мира, которую посещают более 8 миллионов человек в год.
Как правило, в высокий туристический сезон на входе стоит длинная очередь, а внутри толпятся люди. Иностранцы платят 16 долларов за вход в храм и Большой дворец. Для граждан Таиланда вход не оплачивается.
Потери были значительными, как для членов монашеской общины, так и для малого бизнеса, который процветает рядом с этими знаменитыми храмовыми комплексами. Многие торговцы, продающие воду, уличную еду и сувениры вокруг храма, потеряли свои доходы. Многие из этих людей работают в рамках неформальной экономики Таиланда. По данным исследования 2018 года, 55,3% всего населения Таиланда нашли работу в теневом секторе экономики.
Культурный обмен
Большую часть потерь от взаимодействия между иностранными туристами и монашеской общиной нельзя измерить в денежном выражении. В моей недавней книге рассказывается о том, сколько энергии и усилий приложили монахи-студенты, создавая программы для иностранных туристов, чтобы те узнали об их религии, многие из которых рассчитаны на путешественников или студенческие группы, проходящие обучение в колледже или на промежуточных курсах.
В своем исследовании я обнаружил, что эти программы культурного обмена полезны как для туристов, так и для целей буддийского монашества. Некоторые туристы во время путешествий по развивающимся или слаборазвитым странам занимаются волонтерской деятельностью, оказывая помощь нуждающимся. В то же время эти туристы-волонтеры погружаются в различные культуры, религии и образ жизни.
В Таиланде туристы-волонтеры обычно преподают английский язык, а также могут жить в храме в течение нескольких месяцев. В моих интервью эти туристы говорили, что этот опыт позволил им узнать о себе, задуматься о собственных ценностях и рассмотреть новые идеи о том, как жить счастливой жизнью.
Буддийские монахи считают своим долгом распространять свое учение среди всех любопытствующих. Одна из программ под названием Monk Chat, организованная буддийским храмом Wat Suan Dok и Буддийским университетом MahaChulalongkorn, способствует проведению бесед один на один и в небольших группах между монахами и иностранными путешественниками на английском языке.
Монахи, участвующие в этих программах, говорят, что в результате общения с иностранцами у них часто формируется новый образ мышления — от более терпимого отношения к культурным различиям до побуждения к глубоким размышлениям о монашеском образе жизни.
Например, на мой вопрос «Как вы изменились в результате встречи с иностранными туристами?» один монах ответил, что раньше он просто принимал монашеские правила и практики, не задумываясь об их цели. Однако после того, как туристы спросили, почему он бреет голову и носит желтые одежды, он задумался о том, что отсутствие волос и униформа являются частью простого образа жизни. Он глубже понял, что монахи должны отказаться от таких проявлений индивидуальности, как прическа и модные предпочтения.
В связи с пандемией «Монашеский Чат» перешел на работу в режиме онлайн. С апреля 2020 года почти каждую неделю через Facebook ведется прямая трансляция MonkChat Live, где различные гости, обычно монахи, готовят размышления на определенную тему, связанную с буддизмом в современном мире, например, жизненные уроки от COVID-19.
Facebook Live — хорошая альтернатива на данный момент, но она не оказывает такого же воздействия, как непосредственное общение с иностранцами. Формат более формальный, в нем мало возможностей для личного общения или наблюдения за игривыми способами взаимодействия монахов друг с другом.
Трудно измерить эти потери, но, несомненно, они оставят глубокий след на некоторое время.
Брук Шеднек,
доцент кафедры религиоведения, Родосский колледж.
