В воскресенье (1 мая) в некоторых населенных пунктах устанавливают традиционный майский столб, называют королеву мая и делают цветочные короны. Многие современные язычники также отмечают наступление весны.
Но весеннее веселье в одной общине — это религиозный обряд в другой. «Жизненная сила есть во всем», — объясняет преподобная Венди Ван Аллен, викканка и духовный наставник. «Природа — это священная книга».
Майский день в викканской и других языческих религиях отмечается как Бельтайн, праздник плодородия, зародившийся в кельтской культуре еще до христианства.
А для некоторых язычников почитания природы вполне достаточно. «В атеопаганизме, — говорит автор Марк Грин в преддверии праздника Белтайн в этом году, — мы просто говорим: «Вот окружающая среда планеты Земля, она священна, и мы посвятим себя непосредственно ей».
Но празднование времен года, ориентированное на Землю, часто приводит к непониманию в широкой культуре, что все языческие религии являются пантеистическими — вера в то, что безликий дух божественного живет во всех живых существах. В большинстве викканских традиций Бельтайн знаменует собой соединение бога и богини, двух главных божеств этой религии. Сам танец на майском шесте символизирует их союз.
Для многих эти два божественных существа не совсем раздельны. Ван Аллен считает, что бог и богиня — это два аспекта единого, бесполого творца, который мало чем отличается от восточной концепции инь и ян. По ее словам, любые другие боги, к которым виккане могут обращаться в своих ритуалах и заклинаниях, являются аспектами этих двух богов.
Действительно, помимо викки, Ван Аллен практикует Лукуми, традицию, также известную как Сантерия, и является священником Обаталы. Лукуми обычно не относят к язычеству, это афро-карибская религия. Духовные существа Лукуми, Ориша, не боги как таковые, а «силы природы, исходящие из божественного», — говорит Ван Аллен. Но это существа, с которыми верующие могут объединиться и найти в них помощь».
Другие язычники считают себя истинными политеистами — верующими во множество богов — и поддерживают отношения с различными божествами из других дохристианских систем верований. Преподобная Клио Аджана, архиерей или священник в эллинской традиции, поддерживает отношения с богиней Гекатой и греческими музами, среди прочих богов. «Если вы открыты для богов и они приходят к вам, то вы обязаны ответить», — объяснила она. «Это похоже на любые отношения». Для язычников-политеистов боги не являются архетипами или аспектами единого творца.
Аджана, тюремный священник из Миннесоты, говорит, что язычники, которых она консультирует, в основном виккане, которые исповедуют дуотеизм, веру в бога и богиню. «Некоторые из самых набожных религиозных людей, которых я знаю, являются язычниками», — добавила Аджана.
Холли С. Эмор, исполнительный директор языческой семинарии Черри Хилл, практикует религию, основанную на древнеегипетской духовности. Сехмет была первым языческим богом, с которым она познакомилась. «Язычество — это мистицизм, и классическое определение этого понятия связано с личными отношениями», — говорит Эмор.
Как и большинство политеистов, Эмор держит алтари в своем доме и ежедневно совершает ритуальные обряды в честь своих богов.
Существует даже небольшая часть языческого сообщества, которая сочетает христианскую веру с современным язычеством. Лиза Фридеборг, блогер и «христоязычница», определила свою практику как «эмпирическое слияние преданности личности Иисуса Христа и Его учению с духовными переживаниями, исходящими от матери-природы».
Откуда же взялась идея, что язычество — это только пантеистическое вероучение?
Например, современное друидство, языческая религия, которая, наряду с виккой, возникла на основе культурных движений 1960-х годов, давно захватила воображение СМИ и связана с такими заметными достопримечательностями, как Стоунхендж. Друиды ставят природу в центр своей теологии. «Большинство друидов склонны к пантеизму или натурализму, сосредотачиваясь на саморазвитии и связи с природой, которую часто называют духовной, но не религиозной», — говорит автор и друид Джон Бекетт. И друидризм, и викка, две наиболее известные языческие религии, основывают свою теологию на природных циклах.
Если в 1990-х годах «вера (в божество) стала лакмусовой бумажкой язычества», то сейчас, по словам Марка Грина, атеопаганское, нетеистическое язычество является растущим сегментом сообщества. Он частично объясняет это ростом числа «не-язычников» — тех, кто не исповедует никаких религиозных убеждений. Он также указывает на популярные онлайн-сообщества, такие как SASS- Skeptics Agnostic/Atheist Science Seeking Witches.
Однако Бекетт считает, что политеизм — это «религиозная позиция человечества по умолчанию. Если оставить их в покое, даже христиане начнут говорить о «богах погоды» или «богах бейсбола» и т.д. Монотеизм требует постоянного подкрепления». Политеизм также набирает популярность среди язычников.
Джойс Хиггинботэм, бывшая мормонка и католичка, которая вместе со своим мужем Ривером Хиггинботэмом написала книгу «Христоязычество», придерживается другого мнения. Она говорит, что вписывание божественного в рамки теистического или нетеистического присутствия является напрасной тратой энергии: «Мой религиозный опыт показал мне, насколько велика тайна и насколько велико человеческое сердце, чтобы вместить все эти проявления тайны», — говорит Хиггинботэм. «Это также научило меня тому, что, чем бы ни было или не было божественное, оно больше, чем все, что я могу постичь».
Ван Аллен выразил аналогичное мнение. «Творец находится за пределами человеческой концепции и понимания», — сказала она. «Существует множество различных путей к божественному, столько же, сколько и людей».
Что кажется общим для всех язычников, так это принятие своего разнообразия. В искреннем стремлении к сообществу, а не к общим убеждениям или практике, празднование таких праздников, как Белтайн, требует лишь базового благоговения перед природой и непредубежденного стремления собраться вместе.
«Если кто-то делает подношение Бригиде, — говорит друид Бекетт, — неважно, делают ли они подношение (кельтской) богине, (христианской) святой или олицетворению поэзии и кузнечного мастерства. Важно то, что они возносят подношение Бригиде», — сказал Бекетт.
«Как я люблю говорить, для танца на майском шесте не существует проверки на вероисповедание».
Хизер Грин
