Идея о том, что быть «зеленым» означает жертвовать собой и обходиться без всего, была воплощена в унизительном образе, предложенном Борисом Джонсоном «носящего рубашку, обнимающего деревья, поедающего бобы мунг» эко-чудака. Когда премьер-министр Великобритании сказал это в 2020 году, смысл был ясен: экологичный образ жизни может быть достойным, но он представляет собой довольно унылое положение вещей.
Однако взгляните на факты, и вы увидите совсем другую историю. Широкий спектр исследований показывает, что существует положительная связь между экологичным поведением и личным благополучием. Это может быть связано с тем, что принятие мер по защите окружающей среды помогает нам чувствовать себя хорошо, удовлетворяя основные психологические потребности, такие как чувство, что мы вносим полезный вклад в развитие мира или действуем в соответствии с нашими собственными ценностями и заботами.
Эффект может быть и обратным: люди, настроенные позитивно, с большей вероятностью будут обращать внимание на окружающую среду и действовать с пользой не только для себя. Поскольку становится все более очевидным, что образ жизни, направленный на потребление все большего количества энергии и природных ресурсов, не слишком полезен для планеты и нашего собственного благополучия, появляется заманчивая перспектива того, что люди могут жить лучше, потребляя меньше.
Знаменательный доклад Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК) предупреждает, что отказ от ископаемого топлива и образа жизни с высоким уровнем выбросов, который оно обеспечивает, должен начаться немедленно. Хорошая новость заключается в том, что в этом процессе можно выиграть гораздо больше, чем потерять, чем люди думают.
В недавно опубликованном исследовании я и мои коллеги по науке тщательно изучили взаимосвязь между экологическими действиями и субъективным благополучием (по сути, насколько человек счастлив). Мы хотели выяснить, возможна ли одновременно более экологичная и более счастливая жизнь только в богатых странах или для людей, живущих в них с большим достатком. Возможно, возможность чувствовать себя хорошо из-за своего «зеленого» выбора — это привилегия, которая доступна или по карману только определенным людям.
До сих пор это остается неясным. Хотя исследования на эту тему проводились в разных частях света, включая Китай, Мексику и Великобританию, большинство исследований посвящено жизни людей в богатых северных странах.
В нашем исследовании использовались данные опросов, проведенных среди почти 7000 человек в семи странах: Бразилия, Китай, Дания, Индия, Польша, Южная Африка и Великобритания. Мы обнаружили, что, независимо от страны проживания, по мере того, как возрастала их приверженность экологическим действиям — например, сокращению пищевых отходов, покупке экологически чистых продуктов, пожертвованию денег на экологические кампании или участию в природоохранной деятельности, — увеличивалось и их субъективное благополучие. Этот эффект наблюдался во всех семи исследуемых нами странах — от Дании, занимающей 11-е место в Индексе человеческого развития ООН, до Индии, занимающей 130-е место.
На личном уровне связь между «зеленым» поведением и благополучием была столь же выраженной для людей с более низкими доходами, как и для людей с более высокими доходами. Мы также обнаружили, что независимо от того, насколько альтруистичными или материалистичными считают себя люди, их личное благополучие повышалось в одинаковой степени в результате более экологичного поведения. Являетесь ли вы убежденным «защитником деревьев» или нет, похоже, не имеет особого значения.
Однако мы обнаружили, что эта связь между поведением и благополучием варьируется в разных культурах. В местах, которые обычно считаются более коллективистскими по социальной организации и мировоззрению — в нашем исследовании это были Бразилия и Китай — мы обнаружили, что экологически полезные действия, в которых участвуют сразу несколько человек, например, совместная посадка деревьев, оказывают особенно сильное влияние на благополучие. Этот эффект не наблюдался в более индивидуалистических обществах, таких как Великобритания и Дания.
Акцентируйте внимание на положительных моментах
Наши результаты свидетельствуют о том, что существует устойчивая взаимосвязь между экологическими действиями и личным благополучием, которая охватывает разные части света и справедлива для различных обстоятельств и взглядов на жизнь. Подобно тому, как низкоуглеродная диета, как правило, более здоровая, а езда на велосипеде и пешие прогулки не только сокращают выбросы, но и способствуют физическим нагрузкам, наше исследование дополняет данные, которые связывают экологичное поведение с лучшим качеством жизни.
Для ясности, наше исследование не ставило целью сравнить «зеленое» поведение с какими-либо другими видами деятельности. Вопрос о курице и яйце также не получил полного ответа в исследовании. Возможно, более высокий уровень благосостояния способствует экологичному поведению в той же степени, что и обратное. Но в любом случае, справедливо будет сказать, что наши результаты показывают, что люди, заботящиеся об окружающей среде, как правило, более счастливы.
Это должно быть хорошей новостью как для активистов, так и для политиков. Вместо того чтобы считать, что правильное отношение к окружающей среде должно быть в тягость, мы должны найти способы подчеркнуть положительный потенциал. Улучшение благосостояния и решение климатического кризиса могут быть как экономически эффективными, так и социально привлекательными. Инициативы и кампании, направленные на поощрение экологически безопасного поведения, должны подчеркивать ценность действий как для людей, так и для планеты.
Стюарт Капстик
Старший исследователь по психологии, Университет Кардиффа
