Сара Боуэн говорит, что занимается работой капеллана для животных с 6 лет.
Выросшая на Среднем Западе в семье пресвитерианского проповедника, она часто ездила в хосписы и похоронные бюро, но заметила, что к бурундукам и другим животным, смятым на обочине дороги, не относились с тем же состраданием, которое проявляли к людям.
«В очень юном возрасте я начал подбирать этих зверушек, класть их в свой ланчбокс и хоронить их так же, как это делал мой отец, когда работал с людьми», — говорит Боуэн, которая вспоминает, как после погребения говорила «Да пребудет с тобой сила!».
Сегодня Боуэн — межконфессиональный капеллан по вопросам животных, получивший дипломы Чикагской теологической семинарии, Межконфессиональной семинарии «Единый дух» и Теологического института Эмерсона, и она продолжает создавать ритуалы, которые как достойно встречают смерть животных, так и дают силы тем, кто скорбит об этой смерти, будь то потеря преданного золотистого ретривера или безвременная кончина «вздорной, любимой козы».
«Это одна из самых сильных вещей, которые, как мне кажется, я когда-либо наблюдала в своей жизни», — говорит Боуэн. «Эта коза изначально предназначалась для обеденной тарелки».
Боуэн помнит, как в 2022 году ему позвонили из приюта для животных и сообщили, что любимая коза была смертельно ранена в автомобильной аварии. Боуэн провела с сотрудниками и волонтерами приюта ритуал, который включал в себя написание писем козе на рассасывающейся бумаге, а затем опускание их в миску с водой, «представляя все слезы, которые были пролиты, или слезы, которые, как чувствовали люди, они не могли пролить», — сказала Боуэн. Она также провела «мохнатые поминки», где люди собрались вместе с другими козами и овцами, чтобы поделиться историями о козьих выходках. Боуэн оставила группе ветряной колокольчик, установленный на том месте, где произошел несчастный случай.
Область капелланства для животных — включая капелланство для домашних животных и ветеринарное капелланство — только зарождается, но растет и включает в себя служение животным, владельцам домашних животных, специалистам по уходу за животными и целым сообществам, пострадавшим от конфликтов с дикой природой.
«Масштабы могут быть самыми разными, но в любом месте, где есть отношения между некоторым количеством людей и некоторым количеством животных, будет работать капеллан для животных», — говорит Майкл Скэггс, директор программ Лаборатории инноваций капелланства.
То, что начиналось с нескольких человек, предлагавших разовую поддержку людям, скорбящим по домашним животным, превратилось в неформальную сеть профессионалов, как оплачиваемых, так и неоплачиваемых, оказывающих духовную поддержку повсюду — от ветеринарных клиник до приютов для животных. Программы подготовки капелланов для животных из года в год отмечают рост числа слушателей, а также растущее признание того, что работа, которую они выполняют, — это не шутка.
«Это не просто благословение животных и похороны питомцев», — говорит Боуэн. «Мы говорим о глубоких системных и экзистенциальных вопросах, касающихся наших отношений с другими видами».
Определения капелланов для животных, ветеринаров и домашних питомцев не являются общепринятыми. Чаще всего капелланы для животных используются как общий термин, и хотя ветеринарные капелланы могут работать в ветеринарных клиниках, некоторые также используют этот термин как взаимозаменяемый с капелланами для животных. Роб Гиерка, основавший в 2004 году организацию Pet Chaplain, владеет зарегистрированной торговой маркой на фразу «pet chaplain» и говорит, что этот термин относится именно к его организации.
Хотя это не всегда открыто, вера занимает центральное место в практике многих капелланов для животных. Некоторые из них сами оказывают духовную помощь животным, проводя мероприятия по благословению животных, молясь за питомцев или поддерживая их во время эвтаназии.
В духовной поддержке нуждаются не только домашние животные и их хозяева. Ветеринары чаще, чем население в целом, умирают от самоубийства, и многие работники сферы ухода за животными сталкиваются с моральными травмами и усталостью от сострадания.
«Некоторые работники приютов в рамках своей работы подвергают эвтаназии 100 кошек в день. Так что забота о потерях в обществе очень важна», — говорит Боуэн.
Скотт Кэмпбелл, ветеринарный капеллан в Колледже ветеринарной медицины Университета штата Вашингтон, говорит, что именно близкое знакомство с тяготами ветеринарной сферы побудило его стать ветеринарным капелланом.
«Мне стала известна статистика самоубийств в ветеринарной профессии. Я работаю в ветеринарии уже около 45 лет», — сказал Кэмпбелл, чьи тесть и жена работали в этой области. «Я понял, что эта область действительно нуждается в помощи».
По словам Кэмпбелла, примерно раз в 10 дней он обходит учебный госпиталь, предлагая выслушать всех — от ветеринаров до людей, работающих в отделе доставки и приема.
Для многих капелланов для животных их профессиональный путь связан с личной потерей. Так было с Валери Ричардс, коренной католичкой и многолетним социальным работником, которая сейчас учится в буддийской семинарии, и с Делорес Хайнс-Каалунд, которая прошла обучение по программе Pet Chaplain в 2021 году.
Обе они потеряли давних питомцев — Ричардс — кота по кличке Эллингтон, а Хайнс-Каалунд — свою чихуахуа Таз — и были потрясены интенсивностью своего горя.
«Это произвело на меня такое сильное впечатление с точки зрения горя или тяжелой утраты. Это было далеко за пределами того, что я испытывала с близкими людьми», — говорит Хайнс-Каалунд, которая называет себя «харизматичной и неконфессиональной» христианкой. Она интегрирует свое обучение по капелланству домашних животных в свою постоянную работу в качестве капеллана хосписа, помогая семьям пациентов принимать решения относительно домашних животных их умирающих близких, а также поддерживая людей, скорбящих об умирающих питомцах.
Через несколько лет после смерти Эллингтона от рака Ричардс посетила вебинар Chaplaincy Innovation Lab о капелланах для животных, который проводил Боуэн, и тогда что-то щелкнуло. Я подумала: «Я должна это сделать», — сказала Ричардс, которая в сентябре 2023 года записалась на онлайн-курс Боуэн по капелланству для животных, организованный через Консорциум Сострадания. Она надеется стать штатным капелланом, оказывающим помощь другим людям, переживающим потерю и болезнь домашних животных.
«Люди часто бывают очень удивлены тем, как сильно они скорбят. Мы постоянно слышим, как люди говорят, что им стыдно говорить об этом, но они скорбят по своему питомцу больше, чем когда умерла их мать», — говорит Карен Дюк, которая вместе со своим партнером Гиеркой руководит организацией Pet Chaplain, где Хайнс-Каалунд проходила обучение.
Гиерка добавила, что, в отличие от других сфер деятельности капелланов, капелланы для животных часто поддерживают людей, чье горе сводится к минимуму семьей, работодателями и религиозными лидерами.
Потеря животного также может вызвать экзистенциальные вопросы о существовании и характере Бога или о том, есть ли животные в загробной жизни. Обученные капелланы не обязаны давать ответы на эти вопросы, но они знакомы с различными религиозными и духовными мировоззрениями и могут помочь людям найти смысл в их обстоятельствах.
Кэмпбелл вспоминает одного человека, с которым он встретился в ветеринарной клинике и который, казалось, был в хорошем расположении духа, пока его собака проходила курс химиотерапии.
Я готовился к закрытию, а клиент остановился, помолчал немного, посмотрел на меня и сказал: «Знаете, у меня точно такой же рак, как у моей собаки. И вот я вижу, как перед моими глазами расстилается мое будущее», — говорит Кэмпбелл. «Внезапно это превратилось в совершенно другой разговор».
Поскольку ветеринария и капелланство для животных — все еще развивающиеся области, в их подготовке и полномочиях мало последовательности. По словам Скэггса, рукоположение в духовный сан характерно для капелланов, не связанных с животными, которые работают в высокоинституционализированных учреждениях, таких как больницы или военные, но это редко является обязательным требованием для капелланов, занимающихся животными. Финансовая компенсация также непостоянна: некоторые капелланы для животных берут почасовую оплату или получают зарплату от учреждения, а другие работают на добровольных началах и принимают пожертвования.
Гиерка и Дюк страстно желают дать возможность непрофессионалам стать капелланами для животных и делают это на протяжении многих лет с помощью своего онлайн-курса «Введение в капелланство домашних животных». То, что началось два десятилетия назад как шестинедельный курс с шестью людьми, превратилось в 15-недельный курс с более чем 30 людьми в семестр. В 2022 году пара приостановила курс, чтобы перевести его в серию книг, выход которой ожидается в конце этого года.
«Спустя 20 лет мы видим, что наступил переломный момент», — говорит Дюк. «В этом определенно есть потребность».
Кэмпбелл надеется помочь ветеринарным и животным капелланам наладить контакт через Американскую ассоциацию ветеринарных капелланов — профессиональную членскую организацию, которую он недавно основал и которая, как он надеется, со временем будет сертифицировать ветеринарных капелланов.
А Боуэн запустила онлайновую программу подготовки капелланов для животных в 2022 году и рассказала RNS, что девятимесячную программу ежегодно заканчивают более 50 человек. Среди ее студентов — священнослужители, раввины, ветеринары и активисты-животноводы. Хотя профессионального совета для капелланов животных не существует, Боуэн в настоящее время заканчивает программу защиты докторской диссертации, в рамках которой она разрабатывает рекомендации для этой области.
«Я бы сказала, что эта область развивается», — сказала Боуэн. «Эта область началась с тяжелой утраты домашних животных. Но теперь эта область стала охватывать гораздо большее».
