Губернатор Алабамы Кей Айви подписала закон о разрешении преподавания йоги в государственных школах, отменив запрет, действовавший почти 30 лет. Христианские консерваторы, поддерживавшие запрет, заявили, что йога откроет двери для обращения людей в индуизм.
Новый закон разрешает преподавание йоги в качестве факультатива в классах К-12. Хотя он отменяет запрет, о существовании которого в течение многих лет некоторые школы даже не подозревали, он также накладывает ограничения на то, как следует преподавать йогу. Например, ученикам не разрешается говорить «Намасте». Некоторые виды медитации также запрещены.
«Скандирование, мантры, мудры, использование мандал, введение в гипнотическое состояние, управляемые образы и приветствия «намасте» категорически запрещены», — говорится в законопроекте. Он также требует использовать английские названия для всех поз и упражнений. И прежде чем ученики попробуют позу дерева, им потребуется разрешение родителей.
Алабама приняла свой запрет на йогу в школах в 1993 году — на одном из многих фронтов культурной войны в США. И это была борьба за отмену запрета: Представитель штата Джереми Грей, демократ, впервые представил законопроект об отмене запрета на йогу более года назад. Его новый законопроект получил окончательное одобрение в понедельник — в последний день законодательной сессии.
Как сообщила NPR станция WBHM, Грею «не понравилась формулировка, добавленная Сенатом, которая требовала разрешения родителей и запрещала медитацию, связанную с восточными мистическими традициями, но он пошел на это, чтобы не пропустить крайний срок сессии».
Грей заявил, что его знакомство с йогой началось, когда он играл в футбол в университете штата Северная Каролина.
Описывая потенциальную пользу йоги, Грей сказал в марте: «Исследования показали, что йога помогает детям справляться с ежедневными стрессами» и улучшает их поведение, гибкость и силу, а также концентрацию внимания.
Его собственная практика никогда не мешала ему ходить в свою баптистскую церковь, сказал он в прошлом месяце. Он также отметил, что в Алабаме, где любят спорт, элитные футбольные программы штата уже давно используют йогу.
Против закона о йоге выступили консервативные группы, включая Фонд морального права бывшего главного судьи штата Роя Мура и алабамское отделение Eagle Forum, консервативной группы, основанной активисткой Филлис Шлафли в 1972 году.
«Йога — это практика индуистской религии», — говорится в электронном письме Eagle Forum of Alabama, призывающем сохранить запрет. Он добавил: «Религиозная практика в школе представляет собой нарушение пункта об учреждении 1-й поправки, поскольку государственные школы не могут поощрять практику или идеологию религии».
Группа также утверждает, что каждая поза йоги была разработана не как упражнение, а как «подношение индуистским богам».
Универсальное общество индуизма с этим не согласно. Оно называет йогу частью мирового наследия и в своем заявлении приветствует законодателей Алабамы, проголосовавших за отмену запрета на йогу.
«Алабамцы не должны бояться йоги», — сказал Раджан Зед, лидер общества, пообещав, что йога принесет пользу студентам штата. Сказав, что многие практикующие йогу не являются индуистами, он добавил, что «традиционно индуизм не занимался прозелитизмом».
Атеистический Eagle Forum сыграл свою роль в создании запрета, по словам Джими Ли, который возглавляет некоммерческую организацию Yoga & Love в Алабаме. В беседе с WBHM в прошлом году Ли сказал, что в 1993 году запрет на йогу был одним из нескольких спорных изменений в политике, связанных с религией, включая законопроект о школьной молитве. По его словам, закон о молитве в Алабаме был позже отменен, но запрет на йогу и другие практики остался.
В дебатах по поводу отмены запрета христиане и атеисты стали «странными соратниками» в противостоянии йоге, сказал Ли, отметив, что атеисты «не хотят, чтобы в школах преподавалось что-либо даже отдаленно религиозное».
Несмотря на ограничения, наложенные новым законом на занятия йогой, новость о том, что запрет снимается, была встречена с радостью.
По словам ветерана журналистики Брайана Лаймана из газеты Montgomery Advertiser, запрет на йогу означает конец «одной из самых глупых моральных паник в истории Алабамы, что говорит о многом».
