В тускло освещенной римско-католической церкви на Манхэттене около дюжины прихожан сидят, пока преподобный Майкл Холлеран ведет их в созерцательной молитве.
В течение полуторачасового богослужения звучит пение и некоторые молитвы произносятся вслух. Время от времени Холлеран трижды звонит в колокол, чтобы пробудить верующих от «сна и осознания присутствия Бога».
Но суть сессии заключается в повторении слова по собственному выбору каждого участника — многие выбирают «мир», «любовь» или «истину». Если их мысли блуждают, им дается указание вернуться к слову.
Эту форму молитвы часто сравнивают с медитацией из-за молчаливого повторения и требуемой сосредоточенности. Хотя созерцательная молитва имеет древние корни в христианстве, Холлеран черпает вдохновение в более древней традиции буддизма — вполне уместно, поскольку Холлеран не только католический священник, но и буддийский сенсей.
Холлеран, настоятель церкви Нотр-Дам в Морнингсайд-Хайтс, практикует «двойную принадлежность» — термин, введенный Полом Книттером в его книге 2009 года «Без Будды я не мог бы быть христианином». Книттер, бывший католический священник и оказавший большое влияние на многих католиков, придерживающихся буддийского мировоззрения, настаивает на том, что эти две веры не противоречат друг другу.
Благоприятное сравнение этих двух религий началось по крайней мере с 1870 года, когда Лидия Мария Чайлд в журнале The Atlantic написала: «Тибетский лама почтительно выслушал священника-иезуита и ответил: «Ваша религия такая же, как и наша»».
Когда Холлеран исследовал свою религиозную идентичность, он тоже нашел «живой синтез» между буддизмом и католицизмом.
«Я не вижу никакого конфликта между этими традициями», — сказал он. «Если вы действительно достаточно глубоко вникаете в их суть, то есть находите единение с Богом, делаете мир лучше, преобразуете собственное сознание и т.д.».
Холлеран сказал, что его объединяющий подход к католицизму и буддизму не обязательно распространяется на другие комбинации верований, такие как иудаизм и христианство. По его словам, совместную практику этих верований будет труднее вписать в тему двойной принадлежности.
72-летний Холлеран, выросший в римско-католической церкви на Лонг-Айленде, стал иезуитом в Фордхэмском университете, где он также впервые узнал о буддизме на курсе мировых религий. В конце концов, он стал картузианцем, членом созерцательного монашеского ордена, провел десять лет в монастырях Европы и 12 в Вермонте, прежде чем вернуться в Нью-Йорк в 1994 году, чтобы служить приходским священником.
На службах в церкви Нотр-Дам он не упоминает буддизм, сохраняя разделение двух верований. Но по средам он ведет дзендо «Глаз дракона», или зал медитации, через Zoom, где часто приводит христианское Писание или рассказывает о католических деятелях.
Чад Траллс, преподаватель Университета Сетон Холл, католического учебного заведения в Нью-Джерси, посещает как сеансы созерцательной молитвы Холлерана, так и его медитации и преподает буддизм на своих занятиях.
На недавней лекции Траллс объяснил первую главу книги Книттера аудитории, полной студентов старших курсов, все из которых выросли католиками, а затем дал подсказку: «В книге Книттер отмечает, что один из его студентов задался вопросом, не «прелюбодействует ли он духовно», практикуя одновременно христианство и буддизм. Изменяет ли Книттер Иисусу?»
83-летний Книттер так не считает. Когда он начал готовиться к рукоположению в Риме во время Второго Ватиканского собора, крупного пересмотра католицизма, произошедшего в 1960-х годах, церковь призывала католиков узнавать о других религиях. Интерес Книттера к другим религиям в конечном итоге заставил его усомниться в том, что христианство является «высшей религией», о которой он слышал с детства. Он начал понимать христианство с точки зрения буддизма.
«Как будто я надевал буддийские очки, читая христианские тексты», — говорит Книттер, который с тех пор оставил священство и стал профессором сравнительного богословия. Сейчас он на пенсии в Теологической семинарии Юнион в Нью-Йорке и является членом как христианского прихода, так и буддийской общины в Висконсине.
По словам Книттера, он практически не встречает возражений ни со стороны христиан, ни со стороны буддистов. Однако в академическом сообществе его религиозная идентичность оказалась спорной. Многие религиоведы считают, что нельзя быть и тем, и другим.
Книттер с этим не согласен. «Религии нужны друг другу, чтобы понять себя», — говорит он.
Католические критики Книттера говорят, что невозможно искренне исповедовать две веры. В статье для сайта Catholic.com преподобный Джон Д. Дреер, пастор из Род-Айленда, утверждает, что эти две религии несовместимы.
«В католическом учении все люди — творения, призванные из небытия познать Бога. Все люди также грешны, отрезаны от Бога и обречены на смерть», — писал он. «В восточных религиях, напротив, отсутствует откровение о Боге как о личном Творце, который радикально превосходит свои творения. Обладая многими достойными похвалы элементами, они, тем не менее, ищут Бога, как если бы Он был частью вселенной, а не ее Творцом».
Холлеран сказал: «Мистики были распяты во всех традициях, не только в христианской, еврейской, мусульманской. Они всегда представляют собой проблему, опасность, потому что они бросают вызов институциональным ограничениям».
Нью-Йоркская архиепархия не ответила на просьбу прокомментировать, является ли двойная принадлежность тем, что она поддерживает среди своих священников.
В апреле Книттер помог организовать выездное мероприятие с Университетом Висконсин-Мэдисон, на котором две дюжины «межрелигиозных стипендиатов» из университетского Центра религии и глобального гражданства практиковали дисциплины различных конфессий, чтобы лучше понять их. Во время ретрита, проходившего в монастыре Святой Мудрости, они испытали созерцательную молитву, дзен и тибетскую медитацию, а также другие практики.
Хотя никто из студентов не сказал определенно, что будет практиковать двойную принадлежность после выездного семинара, многие отметили, что это был просветляющий опыт.
Через созерцательную практику мы открываем в себе большее «я», — сказал Книттер. «Мы обнаруживаем себя как часть большей реальности, которую называют разными именами. Бог, Нирвана, Аллах, Яхве».
Книттер не ожидает, что люди когда-нибудь станут полностью плюралистичными в своей вере, но он надеется, что они, как и студенты из Висконсина, станут более открытыми к простой идее, что, по его словам, «люди могут быть более открытыми для обучения у других».
