Один мой набожный друг-евангелист недавно написал, объясняя, почему он не получает вакцину COVID-19. «Иисус ходил и исцелял прокаженных и прикасался к ним, не боясь заразиться проказой», — сказал он.
Эта история, рассказанная святым Лукой в его Евангелии (17:11-19), — не единственный стих из Библии, который я видел и слышал, как евангельские христиане используют для обоснования антивакцинальных убеждений. Другие популярные отрывки включают Псалом 30:2: «О Господь, мой Бог! Я Тебя звал, и Ты меня исцелил.»; 1-е Коринфянам 6:19: «Разве вам неизвестно, что ваше тело — Храм, в котором живет Святой Дух, полученный вами от Бога, и вы не принадлежите себе?»; и Левит 17:11: «Ибо жизнь живого существа — в его крови.».
Все эти стихи были вырваны из контекста и использованы для поддержки антивакцинального движения. Как историк Библии в американской жизни, я могу подтвердить, что такое поверхностное прочтение в угоду политическим и культурным целям уже давно является характерной чертой евангельского христианства.
Библия в руках простых людей
В 16 веке Мартин Лютер и другие протестантские реформаторы перевели Библию с уже существовавшего греческого текста на язык простых людей. До этого большинство мужчин и женщин в Европе знакомились с Библией через Вульгату — латинскую версию Ветхого и Нового Заветов, которую могли читать только образованные люди — в основном католические священники.
Когда люди читали Библию — многие впервые — они неизбежно начинали ее толковать. Протестантские деноминации формировались вокруг таких толкований. К тому времени, когда протестанты начали создавать поселения в Северной Америке, существовали англиканское, пресвитерианское, анабаптистское, лютеранское и квакерское прочтение Библии.
Английские кальвинисты, поселившиеся в Плимуте и Массачусетском заливе, построили целые колонии вокруг своего чтения Библии, что сделало Новую Англию одним из самых грамотных обществ в мире. В XVIII веке доступ населения к Библии был одним из способов, которым англичане — в том числе североамериканские колонии — отличались от католических стран, не предоставлявших такого доступа.
Американские евангелисты
В начале XIX века в Соединенных Штатах Америки библейское толкование стало более свободным и индивидуалистичным.
Небольшие разногласия в толковании Библии часто приводили к созданию новых направлений, таких как Святые последних дней, реставраторы (Ученики Христа и Церкви Христа), адвентисты и различные евангелические ответвления более давних деноминаций, таких как пресвитериане, баптисты, методисты и квакеры.
В этот период Соединенные Штаты также стали более демократичными. То, что французский путешественник и дипломат Алексис де Токвиль назвал «индивидуализмом», оказало глубокое влияние на толкование Библии и на то, как миряне читали священный текст.
Взгляды на Библию, провозглашаемые с кафедр формально образованных священнослужителей в устоявшихся деноминациях, уступили место более свободному и популистскому пониманию Писания, которое часто отделялось от таких авторитетных сообществ.
Но эти евангелисты никогда не разрабатывали свой подход к пониманию Библии в полной изоляции. Они часто следовали интерпретациям харизматических лидеров, таких как Джозеф Смит (Святые последних дней), Бартон Стоун и Александр Кэмпбелл (реставраторы), Уильям Миллер (адвентисты) и Лоренцо Доу (методисты).
Эти проповедники собирали последователей вокруг новаторского прочтения Писания. Не имея церковной иерархии, которая могла бы их контролировать, эти евангельские проповедники были мало подотчетны.
Когда в середине XIX века на американские берега прибыло большое количество ирландских и немецких иммигрантов, евангелисты опирались на давние антикатолические предрассудки. Они стали опасаться, что эти новые католики представляют угрозу для их протестантской нации, и часто основывали эти опасения на представлениях о том, как католические епископы и священники скрывают Библию от своих прихожан.
Хотя этот страх перед католиками носил в основном риторический характер, было несколько моментов насилия. Например, в 1844 году протестанты-нативисты, реагируя на слухи о том, что католики пытаются изъять Библию из государственных школ Филадельфии, разрушили две католические церкви города, прежде чем ополчение Пенсильвании остановило насилие.
Эти так называемые «библейские бунты» выявили глубокие противоречия между индивидуалистическим и здравомыслящим подходом к толкованию Библии, распространенным среди протестантов, и католическим взглядом на чтение Библии, которая всегда фильтровалась через историческое учение Церкви и ее богословов. Протестанты считали, что первый подход более совместим с духом американской свободы.
Противодействие вакцинации и Библия
Сегодня этот американский подход к чтению и толкованию Библии находится в центре внимания аргументов евангельских христиан, добивающихся религиозных исключений из мандата на вакцинацию COVID-19. Объясняя свои религиозные возражения чиновникам здравоохранения, работодателям и администрации школ, евангельские христиане выбирают стихи, обычно вырванные из контекста, и ссылаются на них в бланках исключений.
Как и в 19 веке, евангелисты, отказывающиеся от вакцинации, сегодня, как правило, следуют за духовными лидерами, которые создали себе последователей путем крещения политической или культурной пропаганды в море библейских стихов.
Пасторы мегацерквей, телеевангелисты, консервативные комментаторы в СМИ и влиятельные люди в социальных сетях имеют гораздо больше власти над обычными евангельскими христианами, чем те местные пасторы, которые призывают свои общины задуматься о том, что Бог действует через науку.
Когда я спрашиваю тех евангелистов, которые выступают против вакцин, как они пришли к своим выводам, все они, похоже, ссылаются на одни и те же источники: Fox News, или множество сторонних медийных личностей, которых они смотрят на кабельном телевидении или в Facebook. Среди других, на кого они ссылаются, — ведущий радиостанции Salem Radio и автор Эрик Метаксас, Совет свободы и лидер мегацеркви в Теннесси Грег Лок.
Социальные сети позволяют этим евангельским теоретикам заговора стать влиятельными благодаря своей антивакцинной демагогии.
С моей точки зрения, реакция некоторых евангелистов на вакцину показывает темную сторону протестантской реформации. Когда Библия отдана в руки народа, лишенного какого-либо авторитетного религиозного сообщества, которое направляло бы их в правильном понимании текста, народ может заставить ее говорить все, что он захочет.
Джон Феа
Профессор американской истории, Мессия-колледж
